肯尼亞“冰獅之心”在燃燒

32米長(cháng)、12米寬——一塊僅有約奧運會(huì )標準四分之一大小的人造冰面，孕育出一支加入國際冰球聯(lián)合會(huì )（IIHF）的非洲新秀。

2024年10月，肯尼亞成為第84位IIHF成員，也是繼阿爾及利亞、摩洛哥、南非和突尼斯之后第五個(gè)登記在冊的非洲國家。世人眼中的“長(cháng)跑王國”正積極探索冰雪運動(dòng)，“冰獅”冰球隊已從少數愛(ài)好者發(fā)展到百余名隊員的規模。

裝備匱乏、場(chǎng)地有限、上冰時(shí)間不足等考驗層出不窮，但逐夢(mèng)冬奧的初心始終熾熱?！皬奈壹尤搿{’的第一天起，球隊就一直渴望有朝一日站上冬奧會(huì )賽場(chǎng)?！?5歲的肯尼亞冰上運動(dòng)聯(lián)合會(huì )主席羅伯特·奧皮約說(shuō)。

2025年11月22日，在肯尼亞內羅畢，肯尼亞冰上運動(dòng)聯(lián)合會(huì )主席羅伯特·奧皮約接受新華社采訪(fǎng)。新華社記者 李亞輝 攝

熱土“結冰”

肯尼亞全年最低氣溫約在10至14攝氏度之間。除了海拔5199米的肯尼亞山有“赤道雪山”奇觀(guān)，全國冬意難覓。一項寒地運動(dòng)如何在熱土上生根？

2005年底，東非和中非地區首座溜冰場(chǎng)——“太陽(yáng)冰場(chǎng)”在內羅畢對外開(kāi)放，來(lái)自加拿大等國的僑民率先到此訓練，最初參與其中的肯尼亞本地人僅約5至10人。

奧皮約和冰球的緣分始于馬來(lái)西亞留學(xué)期間。他常在冰場(chǎng)兜圈以疏解繁重的學(xué)業(yè)壓力，從當地朋友口中聽(tīng)說(shuō)了冰球這項運動(dòng)。2010年學(xué)成歸來(lái)后，奧皮約在“太陽(yáng)冰場(chǎng)”第一次揮動(dòng)球桿。

網(wǎng)球、足球和籃球都曾是他的愛(ài)好，唯獨冰球無(wú)可替代?！疤ど媳婺强?，外界的一切都會(huì )被拋諸腦后。場(chǎng)上有對抗與摩擦；場(chǎng)下大家依然是朋友。這里讓我感到平靜、舒適與自在?！眾W皮約說(shuō)。

這是2025年11月22日在肯尼亞內羅畢拍攝的肯尼亞“冰獅”冰球隊器材。新華社記者 李亞輝 攝

盡管冰場(chǎng)在21世紀初落成，數年間，冰球在肯尼亞的發(fā)展仍停留在“業(yè)余愛(ài)好”階段。直至2016年，冰球隊才正式成立。因訓練場(chǎng)毗鄰內羅畢國家公園，獅子又是該國象征，“冰獅”這一隊名應運而生。

球隊的生存之路困難重重：場(chǎng)地狹小，難以開(kāi)展傳統的“5對5”對抗（不含守門(mén)員）；裝備短缺，使用二手器材成為常態(tài)；場(chǎng)地租金高昂，上冰時(shí)間有限；隊員還要在白天工作以維持生計。

加拿大人蒂姆·科爾比收到出任主帥的邀請。他曾執教青少年冰球長(cháng)達十年，2005年遷居內羅畢后，只把打球當作消遣?！氨蚣葟碗s又昂貴，歷來(lái)被視為全球最難的團隊運動(dòng)之一，從執教到組織無(wú)不充滿(mǎn)挑戰?！笨茽柋忍寡?。起初，他婉言謝絕。

但“冰獅”隊沒(méi)有放棄。沒(méi)有守門(mén)員裝備，就對著(zhù)橡膠企鵝玩偶練射門(mén)；訓練時(shí)間緊，就下班后夜訓。經(jīng)過(guò)隊員不懈懇求，科爾比最終同意執掌球隊。

2025年11月22日，在肯尼亞內羅畢，肯尼亞“冰獅”冰球隊教練蒂姆·科爾比接受新華社記者采訪(fǎng)。新華社記者 李亞輝 攝

“肯尼亞至今還沒(méi)有全職冰球運動(dòng)員，大家參賽都是出于純粹的熱愛(ài)——我們發(fā)自?xún)刃牡叵矚g這項運動(dòng)，也希望能為下一代鋪就更好的發(fā)展之路?！眾W皮約說(shuō)。

步入正軌

2018年，轉機出現。平昌冬奧會(huì )之際，中國企業(yè)阿里巴巴拍攝短片《相信小的偉大：肯尼亞小孩的夢(mèng)想》，讓這群生于無(wú)冬之國卻執著(zhù)追夢(mèng)的冰球少年走進(jìn)世界視野。

在阿里巴巴資助下，奧皮約等五名球員前往韓國，人生首次在現場(chǎng)觀(guān)看冬奧會(huì )。能獲此邀請，在奧皮約看來(lái)也是一份認可，“人們看到肯尼亞也活躍著(zhù)一群充滿(mǎn)熱情的冰球愛(ài)好者”。

“能見(jiàn)到（時(shí)任）國際奧委會(huì )主席巴赫和中國籃球名將姚明，對球隊意義非凡。既然受到關(guān)注，我們就必須付諸行動(dòng)?！彼f(shuō)。

同年，“冰獅”隊還赴加拿大參加首場(chǎng)國際友誼賽。許多隊員不僅初次穿上了全套裝備，更與加拿大傳奇球星西德尼·克羅斯比和內森·麥金農同場(chǎng)切磋。

教練科爾比留意到，自2018年起，冰球運動(dòng)在肯尼亞開(kāi)始“滾雪球”般發(fā)展?！皡⑴c者日益增多，國際媒體頻繁報道，贊助隨之而來(lái)，這項運動(dòng)真正起步了?！?/p>

2025年11月22日，在肯尼亞內羅畢，肯尼亞“冰獅”冰球隊門(mén)將、青年隊教練泰森·邁克爾（右）教授小朋友冰球。新華社記者 李亞輝 攝

與加拿大擁有數十萬(wàn)注冊球員和超六萬(wàn)社區志愿者的成熟體系相比，肯尼亞的冰球發(fā)展依靠因地制宜的調整和迎難而上的堅持。

每小時(shí)100美元的場(chǎng)租限制了訓練時(shí)長(cháng)；場(chǎng)地多年未改造，“冰獅”仍需組織包括守門(mén)員在內的4人制對抗；冰面還需向公眾開(kāi)放，球隊可用時(shí)段僅為清晨和夜間；再加上選手資質(zhì)、年齡差異較大，科爾比難以照搬過(guò)往經(jīng)驗，只能重新制定培養方案。

“現在我們已有成年、過(guò)渡和青少年組，男女齊備。隨著(zhù)人數增加逐漸形成不同梯隊?！笨茽柋缺硎??！氨{”隊目前成年與青少年選手各50余人，年齡最小的只有五六歲，最大的年逾40歲。成年組中25至30人固定訓練，分為兩隊每月進(jìn)行高強度對抗訓練。他期待未來(lái)能組建至少10支成年隊，并吸引更多青少年參與。

冰場(chǎng)之外，組織管理也日益規范，2019年成立的冰上運動(dòng)聯(lián)合會(huì )即是一例。奧皮約逐漸意識到，比起僅上場(chǎng)打球，他能為這項運動(dòng)做的還有更多，比如球隊改革和對外聯(lián)絡(luò )。

于是奧皮約從2024年起正式擔任聯(lián)合會(huì )主席?！凹尤隝IHF是聯(lián)合會(huì )成果之一。在邁向奧運之前，我們正努力爭取國家?jiàn)W委會(huì )的支持?！彼f(shuō)。

“總有一天”

“連雪長(cháng)什么樣都不知道，還想參加奧運?”——面對質(zhì)疑，2018年短片中的肯尼亞少年堅定地回答：“總有一天?！?/p>

2026年2月，米蘭-科爾蒂納冬奧會(huì )大幕將啟，“冰獅”隊依舊無(wú)緣參賽，但奔赴夢(mèng)想的腳步并未停歇。

2025年6月，在第五屆“馬達拉卡杯”冰球賽上，肯尼亞隊以9:5擊敗了由美國、加拿大和芬蘭球員組成的世界隊，首次捧起該賽事的冠軍獎杯。

“2015年11月，我第一次踏上冰面，從此就愛(ài)上了這項運動(dòng)，一路體驗著(zhù)成長(cháng)、激情、汗水與淚水?！标犻L(cháng)本杰明·姆布魯說(shuō)?！拔蚁Ｍ傆幸惶?，人們提起肯尼亞，不只想到田徑，也能想到冰球?！?/p>

2025年11月22日，在肯尼亞內羅畢，肯尼亞冰球隊隊長(cháng)本杰明·姆布魯在冰場(chǎng)訓練。新華社記者 李亞輝 攝

門(mén)將泰森·邁克爾2022年才開(kāi)始接觸冰球，最危險的球門(mén)位置在他眼中卻越發(fā)迷人?！笆亻T(mén)員可以縱覽全場(chǎng)。我的任務(wù)就是阻擋每一次進(jìn)攻——我樂(lè )于接受挑戰?！?/p>

談及目標，29歲的他靦腆一笑，自問(wèn)“想打職業(yè)冰球”是否有些為時(shí)已晚?！拔腋诤醢鸭夹g(shù)傳給下一代，幫助他們抵達我曾向往的地方。作為青年隊教練，我期盼總有一天，肯尼亞球員能闖進(jìn)NHL（北美職業(yè)冰球聯(lián)盟）和奧運會(huì )?！?/p>

作為聯(lián)合會(huì )主席，奧皮約則忙于思考如何為青少年創(chuàng )造更多機會(huì )?！氨热绺憷慕煌?、更充足的裝備，以及更多教育機會(huì )和獎學(xué)金，讓每個(gè)想打冰球的肯尼亞人都能接觸到更豐富的國際資源?！?/p>

2025年11月22日，在肯尼亞內羅畢，肯尼亞“冰獅”冰球隊隊長(cháng)本杰明·姆布魯（左）和門(mén)將泰森·邁克爾在冰場(chǎng)訓練。新華社記者 李亞輝 攝

62歲的科爾比也在悄然傳遞接力棒，協(xié)助資深隊員轉型教練?！爸攸c(diǎn)不是我退休，而是他們接過(guò)這份責任。我會(huì )坐在看臺，為球隊的精彩表現鼓掌?！?/p>

科爾比相信，經(jīng)過(guò)幾代人的努力，肯尼亞或許終將現身冬奧。但只要冰球還繼續生長(cháng)在這片土地，一切便已足夠。

“冬季運動(dòng)正迎來(lái)更多非傳統背景的參與者?！笨茽柋日f(shuō)。

來(lái)源：新華社